La Selección Argentina perdía 2-0 a poco del final, pero logró remontarlo y se impuso 3-2 con goles del Cuti Romero, Messi y Enzo Fernández.
En un encuentro no apto para cardíacos, la Selección Argentina revirtió un partido donde perdía 2 a 0, superó la frustración de un penal atajado a Lionel Messi y terminó venciendo 3-2 a Egipto para sellar una clasificación heroica a los cuartos de final del Mundial 2026.
El desahogo final quedó perfectamente retratado en las lágrimas de Lionel Scaloni. Al ras del suelo y con la voz completamente quebrada, el DT apenas pudo hilvanar palabras ante los micrófonos: «No puedo levantar la mirada, lo siento. Qué grupo de jugadores, hermano… Chau, me tengo que ir», expresó un conductor desbordado por la emoción antes de retirarse al vestuario.
Un arranque complicado
El encuentro comenzó torcido para la Albiceleste. A pesar de asumir el protagonismo desde el arranque, Egipto dio el primer golpe a los 14 minutos del primer tiempo. El defensor Yasser Ibrahim conectó un certero cabezazo tras un centro de Marwan Attia, ganándole en el salto a Lisandro Martínez para decretar la sorpresa inicial.
La oportunidad para el rápido empate llegó apenas cuatro minutos después, cuando Nicolás Tagliafico fue derribado en el área por lo que el árbitro francés Francois Letexier no dudó en sancionar penal. Lionel Messi se hizo cargo de la ejecución, pero el arquero Mostafa Shobeir adivinó la intención y le contuvo el remate sobre su palo izquierdo. Con esto, el astro argentino sumó su cuarto penal errado en la historia de las Copas del Mundo, convirtiéndose en el jugador con más fallas desde los doce pasos en este torneo.
Argentina no se cayó y asedió el arco africano: un tiro libre de Messi impactó en el palo, y tanto Alexis Mac Allister como Julián Álvarez convirtieron a Shobeir en la gran figura de la primera mitad. El descanso llegó con una injusta ventaja para los Faraones.
El mazazo que parecía definitivo
El complemento mantuvo la tónica, con Argentina volcada en ataque y Egipto agazapado para la contra. Hubo una primera señal de alarma cuando el VAR salvó a la Scaloneta al anular un gol de Mostafa Ziko por una infracción previa sobre Lisandro Martínez.
Sin embargo, la advertencia se transformó en realidad poco antes de la pausa de hidratación. A los 67 minutos, tras una veloz transición comandada por Mohamed Salah y Haissem Hassan, el propio Mostafa Ziko definió ante la salida de Emiliano «Dibu» Martínez. Era el 2-0 y la eliminación parecía un destino inevitable.
Ráfaga de campeones y final para el infarto
Scaloni movió el banco con los ingresos de Gonzalo Montiel, Nicolás González y Lautaro Martínez, y el equipo recuperó la memoria colectiva en una ráfaga implacable. En el minuto 79, Messi ejecutó un centro perfecto al corazón del área y Cristian «Cuti» Romero achicó distancias con un potente testazo. El 1-2 encendió la ilusión.
Solo cuatro minutos más tarde, tras una pelota bajada por Lautaro Martínez y acomodada por Montiel, Lionel Messi se tomó revancha con una volea sensacional que infló la red y desató la locura en las tribunas con el 2-2.
Cuando el partido parecía indefectiblemente destinado al tiempo suplementario, en el segundo minuto de adición (93′), llegó el premio a la insistencia. Argentina recuperó la pelota en campo rival, Lautaro Martínez desbordó de manera excelente por la derecha y lanzó un centro milimétrico para la llegada de Enzo Fernández. El mediocampista del Chelsea metió un frentazo letal que ingresó pegado al palo, dejando estático al arquero rival y sellando el 3-2 definitivo.
Lo que viene: Kansas City en el horizonte
Con el orgullo intacto y la chapa de candidato reforzada por el carácter, la Selección Argentina ya se encuentra entre los mejores ocho equipos del planeta.
El próximo desafío en la defensa de la corona mundialista será el próximo sábado a las 22:00 horas en Kansas City. El rival de los cuartos de final saldrá del cruce de Suiza y Colombia.
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