Se cumple una década y media sin rastros de la diseñadora en Salta. La Justicia mantiene bajo investigación al camionero Héctor Romero.
A 15 años de la desaparición de María Cash, el caso penal continúa abierto y acumula cerca de 20 mil fojas en los tribunales federales de Salta. El expediente reactivó su curso tras las últimas decisiones judiciales que mantienen bajo la lupa al camionero Héctor Romero, la última persona que la vio con vida.
Lo que comenzó como un viaje hacia el norte del país para visitar a un amigo, derivó en una travesía trágica. La última imagen confirmada de María, de entonces 29 años, se sitúa el 8 de julio de 2011 en la rotonda de Torzalito, en la localidad salteña de General Güemes. Según consta en la investigación, la joven deambulaba por la ruta 9/34 con la intención de regresar a Buenos Aires, pero al no contar con el dinero suficiente para pagar un pasaje de micro, optó por hacer dedo. Fue en ese punto donde subió al camión conducido por Héctor Romero, convirtiéndose este en el último testigo en verla con vida.
Un laberinto judicial de idas y vueltas
Durante más de una década, la causa avanzó entre la parálisis y la incertidumbre. Se tomaron cientos de declaraciones, se analizaron cámaras y se desplegaron intensos rastrillajes en diversas provincias norteñas. Las hipótesis iniciales abarcaron desde un posible crimen o abuso hasta el secuestro por parte de una red de trata de personas. Sin embargo, la falta de certezas objetivas impidió consolidar una teoría definitiva.
El escenario procesal cambió de manera radical en noviembre de 2024, cuando la Justicia ordenó la detención e imputación de Romero por el delito de homicidio calificado por alevosía. Para el Ministerio Público Fiscal, la posición del camionero se vio severamente comprometida luego de que se detectara que había brindado tres versiones diferentes y contradictorias sobre cómo fue su encuentro con Cash.
A pesar del pedido fiscal, en mayo de 2025 Romero fue sobreseído en primera instancia. Aquella resolución determinó que no existían elementos objetivos ni evidencias suficientes para vincularlo de forma fehaciente con los hechos imputados, defendiendo que el proceso se había llevado a cabo bajo el estricto respeto de las garantías constitucionales.
Reactivación de la hipótesis principal
La desvinculación del sospechoso no dejó conformes a los acusadores. En octubre de 2025, la fiscalía y la querella unieron posiciones en una audiencia clave para apelar la medida. El reclamo surtió efecto el 22 de diciembre de ese mismo año, cuando la Sala I de la Cámara Federal de Salta hizo lugar al planteo, anuló el sobreseimiento del camionero y ordenó que las pesquisas continúen bajo la hipótesis vigente.
El último movimiento de relevancia ocurrió en marzo de este año, 2026, cuando la Cámara Federal de Casación Penal rechazó el recurso interpuesto por la defensa de Romero. Con esta decisión, el estatus del camionero vuelve a estar bajo la lupa judicial.
El reclamo vigente
A 15 años del inicio de la búsqueda, el caso de María Cash funciona como un triste emblema de las dificultades estructurales que afronta el sistema de justicia local ante la desaparición de personas. Hoy en día, la fiscalía aguarda la realización de nuevas pericias con expertos y medidas probatorias orientadas a esclarecer qué sucedió tras el ascenso de la joven al camión.
Mientras tanto, la familia de María y diversas organizaciones civiles sostienen el reclamo por memoria y justicia, ante una causa que continúa siendo una herida abierta y una pregunta que, quince años después, sigue sin contestar.
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