La rotura de un glaciar en la frontera entre Nepal y China provocó aludes masivos. Hay más de 270 muertos y 1.400 desaparecidos.
Una catástrofe de gran magnitud afecta la zona fronteriza entre Nepal y China. El colapso de un glaciar provocó feroces aludes e inundaciones repentinas que arrasaron pueblos enteros a lo largo de los ríos Bhote Koshi y Trishuli. Por el momento hay al menos 273 fallecidos y más de 1.400 personas desaparecidas.
El desastre ocurrió a primera hora del miércoles en las laderas septentrionales del pico Langtang Lirung. Una gigantesca avalancha de hielo y rocas impactó sobre el río Lhende Khola, desatando un torrente masivo de agua, barro y escombros con una fuerza comparable a la de un tsunami. En cuestión de minutos, la crecida del río Trishuli superó los nueve metros de altura y sepultó rutas, puentes, instalaciones hidroeléctricas y pasos fronterizos clave como el del puerto de Gyirong.
Del total de muertos reportados hasta el momento, 270 corresponden a Nepal y tres al Tíbet. La preocupación de las autoridades internacionales escala con las horas debido al elevado número de extranjeros entre los desaparecidos. Cientos de turistas y devotos se encontraban en la zona realizando rutas de senderismo o en peregrinación hacia sitios sagrados del hinduismo, como el monte Kailash. Entre los ilocalizables figuran ciudadanos de India, Estados Unidos, Australia, Reino Unido, Canadá y Malasia.
Aunque en un principio el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) reportó un sismo, análisis posteriores confirmaron que la señal sísmica de magnitud 5,2 fue provocada por el propio colapso del glaciar y el posterior alud.
Expertos internacionales coinciden en que este evento refleja el impacto directo del cambio climático en el Himalaya, donde la pérdida de hielo se ha duplicado desde el año 2000. Especialistas señalan que la desestabilización del permafrost y las altas temperaturas generan «eventos compuestos» cada vez más frecuentes y destructivos. Las labores de rescate continúan en condiciones complejas debido a la desconexión de las comunicaciones y la destrucción total de las vías de acceso.
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