Un vuelo de Flydubai a Tel Aviv realizó un aterrizaje de emergencia en Arabia Saudita tras el ataque de un copiloto en plena cabina. Todos están a salvo.
Un vuelo comercial que cubría la ruta entre Dubái y Tel Aviv se convirtió en el escenario de momentos de absoluto pánico en pleno vuelo. La aeronave, un Boeing 737 Max 8 de la compañía Flydubai que transportaba a 174 pasajeros, entre ellos 27 niños, debió desviarse de emergencia y aterrizar en la ciudad de Tabuk, en el noroeste de Arabia Saudita, luego de que se desatara un ataque con arma blanca dentro de la cabina de mando.
El incidente involucró al vuelo FZ1073. De acuerdo a testimonios de los pasajeros publicados en Times of Israel, la agresión se produjo cuando el copiloto, presuntamente un ciudadano de Omán, atacó con un cuchillo al capitán, de nacionalidad emiratí, e intentó expulsarlo del sector de mando para tomar el control de la aeronave.
Momentos de pánico y descenso en picada
El ataque desencadenó una drástica maniobra de la aeronave. Según los datos de seguimiento del portal FlightRadar24, el avión descendió más de 5.000 metros (alrededor de 17.000 pies) en menos de dos minutos mientras sobrevolaba zonas cercanas a la frontera con Jordania. La aeronave llegó a emitir el código internacional de emergencia general 7700 y, brevemente, el código 7500, que advierte sobre interferencia ilícita o secuestro.
A bordo, la pérdida abrupta de altitud y los gritos provenientes de la cabina desataron la desesperación. «Pensamos que íbamos a morir», relataron familiares de varios pasajeros, quienes contaron que los viajeros comenzaron a rezar al percibir que el avión caía sin control.
Ante el peligro inminente, varios pasajeros, algunos de ellos identificados como veteranos de unidades de combate israelíes, junto con miembros de la tripulación, forzaron la puerta de la cabina de mando para intervenir. Tras un duro forcejeo, lograron reducir y atar al agresor. La rápida intervención de un equipo de pilotos fuera de servicio que viajaba en ropa civil permitió tomar los mandos de la aeronave y estabilizar el curso hacia el aeropuerto saudí de Tabuk.
El piloto en estado crítico
El capitán herido sufrió múltiples cortes y se encontraba en estado crítico tras el ataque. A bordo del vuelo, un dentista israelí le brindó los primeros auxilios de urgencia, logró contener las hemorragias y salvarle la vida antes de que la aeronave tocara tierra en Tabuk, donde fue evacuada de inmediato por los servicios sanitarios locales.
En las redes sociales circularon imágenes y videos grabados por los propios pasajeros tras el aterrizaje, donde se observaban manchas de sangre en el interior del avión y a personas heridas o conmocionadas por el enfrentamiento. Una vez en la pista, la aeronave fue rodeada por las fuerzas de seguridad saudíes.
Alerta de seguridad e investigación en curso
El episodio activó de inmediato los protocolos de máxima seguridad en Israel. Ante la alerta inicial y la señal de interferencia ilícita, la Fuerza Aérea israelí llegó a desplegar aviones de combate por temor a un posible atentado o secuestro. Horas después, la oficina del primer ministro Benjamín Netanyahu aclaró que la situación estaba bajo control y que no se trataba de una toma de control exterior o secuestro tradicional de la aeronave.
Las autoridades israelíes investigan de cerca el hecho bajo la hipótesis de un intento de atentado terrorista o un acto con intención suicida para estrellar el avión, aunque no se descartan otras posibilidades, como un episodio severo de salud mental del atacante. El sospechoso fue entregado a las autoridades de Arabia Saudita para ser interrogado en un proceso en el que colaboran varias agencias de la región.
Por su parte, la aerolínea Flydubai confirmó que el avión aterrizó de manera segura en Tabuk tras un «incidente» provocado por una alteración a bordo y señaló que se encuentra colaborando plenamente con las autoridades para esclarecer las causas. En tanto, las autoridades coordinan el traslado de regreso hacia Tel Aviv para la totalidad de los pasajeros.
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