Con 164 votos a favor, la Asamblea General adoptó la proyección Equal Earth para corregir las distorsiones de la cartografía tradicional de Mercator.
La Asamblea General de las Naciones Unidas aprobó una resolución histórica para reemplazar el uso tradicional del mapa de Mercator por la proyección Equal Earth (Tierra de Igualdad). La medida busca representar con precisión las superficies reales de los continentes y corregir un sesgo geográfico de más de 450 años.
La resolución, impulsada por Togo en representación de los Estados miembros de la Unión Africana y respaldada por países como las Bahamas, cosechó un apoyo contundente: 164 votos a favor, 6 abstenciones y tan solo un voto en contra, emitido por Estados Unidos.
Un error histórico de más de 450 años
La proyección de Mercator fue creada en 1569 por el cartógrafo flamenco Gerardus Mercator. Diseñada fundamentalmente para la navegación marítima y aérea (función para la que sigue siendo totalmente idónea debido a que mantiene rumbos constantes), esta herramienta presenta una severa limitación geométrica: distorsiona las dimensiones relativas de las masas de tierra a medida que se alejan de la línea del Ecuador.
Matemáticamente es imposible aplanar la superficie curva de la Tierra sobre un plano sin generar alteraciones. Sin embargo, la técnica de Mercator agrandó artificialmente las regiones de latitudes altas como Europa, América del Norte, Rusia y Groenlandia, reduciendo proporcionalmente a África, América Latina y el sur de Asia.
Las diferencias cuantitativas son drásticas:
- En el mapa tradicional, Groenlandia aparenta un tamaño similar al del continente africano. En la realidad, África (con más de 30 millones de km²) es unas 14 veces más grande que Groenlandia (2,1 millones de km²), superficie esta última equivalente a la de la República Democrática del Congo.
- Dentro de África cabrían holgadamente los territorios de Estados Unidos, China, India, Japón, México y gran parte de Europa combinados.
- África es unas tres veces más grande que Canadá y más de una vez y media el tamaño de Rusia.
«Un problema de poder y percepción»
El movimiento para sustituir la cartografía tradicional cobró fuerza con la campaña #CorrectTheMap (#CorrigeElMapa), surgida en la plataforma Change.org con más de 11.000 firmas, respaldada en 2025 por la Unión Africana. Sus defensores señalan que la prevalencia de Mercator no fue solo un error técnico, sino un «fallo narrativo» que alimentó ideas erróneas de superioridad eurocéntrica y desproporción geopolítica.
«Un mapa nunca es neutral: orienta la educación, alimenta la imaginación e influye en las percepciones colectivas», afirmó el canciller de Togo, Robert Dussey, ante el podio de la ONU. «Un mundo justo comienza con un mapa justo». En el mismo sentido, la resolución aprobada califica el cambio como un «acto de justicia cognitiva y reparación de la memoria», orientado a contrarrestar la minimización simbólica del Sur Global.
Por su parte, Estados Unidos argumentó su voto negativo afirmando que la medida responde a una «agenda ideológica» que desvía la atención de los problemas de seguridad, paz y prosperidad internacional.
La proyección Equal Earth y el impacto en los países
Diseñada y presentada en 2018 durante la conferencia de la Sociedad Norteamericana de Información Cartográfica, la proyección Equal Earth conserva el tamaño relativo real de las superficies terrestres y ofrece formas acordes a la vista del globo terráqueo.
Bajo este nuevo esquema:
- África y Sudamérica recuperan su escala real respecto al resto del mundo.
- Europa y Groenlandia se reducen visiblemente a sus proporciones físicas reales.
- Para Argentina, el ajuste implica una silueta ligeramente más ancha y compacta. Aunque el territorio argentino distaba del Ecuador y se veía agrandado en Mercator, bajo la proyección de área equivalente pierde peso visual frente a las inmensas masas continentales ecuatoriales como África o el norte de América del Sur.
Implementación y alcance
Aunque la resolución de la ONU no es jurídicamente vinculante ni prohíbe el uso de Mercator en la navegación, se insta a gobiernos, sistemas educativos, organismos internacionales y empresas tecnológicas a adoptar la nueva cartografía.
Francia, a través de su canciller Jean-Noël Barrot, ya anunció la adopción oficial de proyecciones equivalentes en el ámbito académico e institucional. Asimismo, Togo confirmó que adaptará la totalidad de sus libros de texto de geografía escolar antes de fin de año.
En el ámbito privado, plataformas como Google Maps ya implementaron en 2018 una vista tridimensional en globo para su versión web de escritorio, y la resolución aprobada pide una mayor colaboración con los gigantes tecnológicos para actualizar las interfaces móviles cotidianas.
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